記者朱錦華／綜合報導
一項由美國耶魯大學等多家大學合作的研究發現，在學校裡被評估為「快樂兒童」的，長大後會比那些「對快樂情緒較有保留」的同學死得早。
他們分析出來的原因是：前者會追求比較「爽」的生活，選擇不健康的生活方式、以及讓生活中充滿冒險刺激，容易遇到意外，所以死於非命的機會比較高。太開心的人、尤其是在不恰當的時間表現出開心的人，也很容易會惹惱其他人，增加本身受傷的風險。
另一方面，由於較易產生大笑大哭的兩極情緒擺盪，他們可能更容罹患如躁鬱症等精神方面的疾病。
該項研究從1920年代起，對一群不同學校的學生，從兒童時代起進行了追蹤研究，活著的人現時都已經將近90歲，研究發現，兒童時期在學校報告中被評為「非常快樂」的孩子，會比那些「表現得比較不那麼快樂」的同學死得早。
研究人員同時發現，過於努力表達出快樂情緒的人，最後反而可能演變成樂極生悲，讓自己變得比以前更沮喪。因為自己表現太開心，反而常常會讓別人覺得不爽。
報告又說，許多雜誌文章會提供「撇步」，教你如何讓自己變得更快樂。但報告說，這些「撇步」往往弄巧反拙，讓人們變得更挫折、更沮喪。
其中一項研究，是要求參予試驗的人閱讀「教你如可改善你的心情」的文章， 然後依照指示去做，看看效果如何。參加者於是照者「撇步」去做：例如去看一部讓人開心的電影。但這只是強迫要自己開心、而非讓心情獲得自然紓發。這意味著 當電影結束後，接受上述建議的人經常會覺得憤怒和受騙，比他們看電影之前的心情還要糟。
這項發表在《心理學透視雜誌》(Perspectives on Psychological Science)的研究結果指出，真正幸福的關鍵很簡單：跟朋友和親人保持著有義意的關係。
這篇報告的共同執筆者、耶魯大學心理學系任教的葛魯柏(June Gruber)教授說：「當你抱著強烈動機或是期望去做一些讓自己開心的事，往往只會帶來失望以及更不幸福。最強的幸福誘因子並非金錢，或是功成名就的肯 定。而是有意義的人際關係。這意味著增進幸福的最好方式是停止擔心，把你的精力轉移到培育社會關係和人際關係上面去。你只要專注在這方面，幸福自然會主動 來敲門。」
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